Североафриканская світла песчанка, або гербіллус (Gerbillus perpallidus).
Пара гербіллусов.
Монгольська піщанка меланісти.
Наука і життя // Ілюстрації
<
>
Багато любителів тварин тримають удома піщанок. Ці жваві, добродушні і забавні звірятка здатні дати своєму господареві максимум приємних емоцій при мінімумі турбот і хвилювань.
Сімейство піщанок (Gerbillinae) налічує до 100 видів дрібних гризунів, що мешкають в напівпустелях і пустелях Африки, Азії і крайнього південного сходу Європи. На території колишнього СРСР поширене дев'ять видів піщанок. З них на крайньому півдні Росії можна зустріти в природі тамарісковую, полуденну, монгольську, велику і краснохвостой піщанок. Зовнішністю ці звірята нагадують щурів або мишей, але мають миловидної, з точки зору людини, формою мордочок, очей і вух. До того ж хвіст у піщанок покритий короткою прилеглою шерстю, а на кінці хвоста - кісточка- "волоть" з подовженого волосся. У більшості видів підошви лапок покриті хутром.
Природні поселення піщанок зоологи називають містечками. Вони складаються з цілого підземного лабіринту нір, в яких створюється особливий мікроклімат і де знаходять притулок безліч найрізноманітніших тварин: звірків, рептилій, безхребетних. Навколо нір на перекопати і удобреному грунті поселяються рослини, якими піщанки годуються.
Найбільш відома і найкраще вивчена велика піщанка (Rhombomys opimus). Вона найбільша: довжина тіла - 15-20, хвоста - 14-19 сантиметрів. Спина сірувато-жовтувато-пісочна, черевце майже біле. Вуха маленькі. На відміну від інших азіатських піщанок велика піщанка не спить в світлий час доби. Харчується в основному соковитими частинами рослин (зеленню, стеблами, пагонами, цибулинами), насіння поїдає від випадку до випадку і майже не їсть комах. До зими збирає в норах запаси висушених трав і гілочок. Пристосувавшись до споживання малопоживних, але зате рясних і доступних кормів, вона стала найчисленнішим гризуном піщаних пустель і напівпустель - від Каспійського моря до Центральної Азії включно. У південній частині пустельної зони Середньої Азії і Казахстану вона зустрічається майже повсюдно. У природі звірята живуть великими сімейними групами з самця, самки і різновікових дитинчат. До кінця сезону розмноження група може налічувати 15-20 тварин. Подібно ховраху, велика піщанка встає стовпчиком і видає свист, попереджаючи родичів про небезпеку. Ще вона підстрибує, стукаючи по землі лапками: попереджає звірків, що знаходяться в норі.
Великі піщанки - основні переносники чуми в пустелях Казахстану і Середньої Азії. З цієї причини їх почали утримувати і вивчати в лабораторіях. Розмножених в віваріях піщанок і стали купувати любителі дрібних звірків.
Про зміст великої піщанки в домашніх умовах докладно розповідав В. Г. Гусєв в книгах "Живий куточок" і "Тварини у нас вдома". Для одного звірка підійде клітка з розмірами по довжині, ширині і висоті 50x40x40 сантиметрів, з болючих бігових колесом і будиночком. Ручних великих піщанок потрібно випускати з клітки на прогулянку: нехай ненадовго, але частіше. Краще, звичайно, тримати їх парами. В одиночній клітці у віварії велика піщанка відчуває себе дуже погано: стає нервовою, дратівливою до тих пір, поки їй не нададуть партнера. Як домашня тварина цей вид гризунів не отримав популярності: лабораторний або кімнатна популяція не може існувати без привнесення "свіжої крові" з природи або інших віваріїв; кровоспоріднені партнери не залишають потомства.
По-справжньому домашньої вважається монгольська піщанка (Meriones unguiculatus). У Росії її можна зустріти в степах Туви, Південного і Східного Забайкалля, часто в населених пунктах. Активна і в сутінки, і вдень; взимку виходить з нори тільки в теплі сонячні дні. Довжина тіла цього дрібного звірка - 14-16, хвоста - 12-14 сантиметрів. Спина глинисто-сіра, хвіст такого ж кольору і з чорною пензликом. Лапи з густим пісочно-сірим опушенням і темними кігтями. Низ тулуба сірувато-білий. У клітинах виведені сірі, золотисті, білі (альбіноси) і чорні (меланісти) особини.
Ці тваринки на кшталт великих піщанкам, ведуть громадський спосіб життя. Їх сімейні групи можуть переселятися з місця на місце, не втрачаючи цілісності. І навіть стали самостійними молоді звірки часто не залишають сім'ю, хоча навколо досить простору для розселення. У сімейну групу входять дорослий самець і від однієї до трьох дорослих самок з потомством з декількох виводків. Піщанки мітять свою територію запахом і активно перешкоджають спробам вторгнення чужинців свого виду. На кордоні ділянок нерідкі сутички між сусідами, що носять безкровний, демонстративний характер. Самець успішно охороняє свою територію від інших самців, але в той же час він не в силах запобігати вилазки своїх самок, що знаходяться в стані тічки, за межі сімейного ділянки, де вони можуть спаровуватися з сусідами.
Монгольських піщанок можна безбоязно брати в руки. Містять їх в клітинах або в акваріумах з сітчастою кришкою (піщанки відмінно стрибають). У клітці з розмірами по довжині, ширині і висоті 50x25x30 сантиметрів можна поселити пару або (якщо не планується розведення) двох-трьох самок. Піщанкам потрібні будиночок і бігове колесо (НЕ пластмасові: вироби з пластмаси будуть швидко зіпсовані). Будиночок роблять з багатошарової фанери або дощечок; його розміри по довжині, ширині і висоті - 13x20x10 сантиметрів. Пол не потрібен. Піщанки іноді точать про нього зуби. Для сточування зубів їм дають брусок або сучок твердої деревини.
Дно клітки заповнюють великими тирсою або дрібною стружкою шаром 2-5 сантиметрів. Добре підходить для підстилки і пісок, ретельно промитий і просушений, правда, він швидко забруднюється і частіше, ніж тирса, вимагає заміни.
Годують піщанок в основному зерносумішшю, до якої додають невеликі шматочки підсушеного хліба (білого або з висівками). Зерно (овес, соняшник і просо) має бути сухе, без цвілі. Джерелом вологи в раціоні служать соковиті корми: листя кульбаби, конюшини, мокриці, молоде листя малини, морква, буряк і ріпа. Добре їдять піщанки листя капусти, скибочки яблука, груші, помідори, кавуна, дині, шматочки винограду. Капусту дають в малих кількостях, так як вона може викликати розлад травлення. Соковиті корми дуже швидко псуються, тому нез'їденим потрібно вчасно прибирати з клітки. Апельсини та інші цитрусові, а також варені і розморожені овочі давати не можна. У природі корм піщанок містить часом лише 10% води, але їм вистачає цієї кількості вологи, і вони можуть обходитися без водопоїв. Взимку корисно включати в меню як вітамінну добавку слабо пророщене овес і соняшник, а час від часу - свіжі гілочки липи, горобини, яблуні з набряклими нирками. Соковиті корми іноді можна замінити розмоченими сухофруктами (родзинками, курагою). Фрукти і овочі обов'язково миють, очищають від гнилі і дають в крупнонарезанном вигляді для кращого збереження вологи. Як джерело кальцію можна давати тваринкам шматочок крейди. Годують піщанок один раз в день - ввечері. На дорослу "монголку" достатньо однієї столової ложки зерносуміші. Якщо з'їли все - можна додати, якщо не доїли - зменшити. Перегодовувати, особливо насінням соняшнику, не можна. Потреба в кормах тваринного походження (зварене круто куряче яйце, свіжий некислий сир, комахи) у піщанок мала. Корисно, але не обов'язково пропонувати цим тваринкам цвіркунів, яких розводять любителі тварин тераріумів живності. Бажано постійно урізноманітнити раціон піщанок шматочками вареного яєчного білка (разом зі шкаралупою).
Монгольські піщанки здатні вперше принести потомство в 12-тижневому віці. У виводку найчастіше буває 4-6 дитинчат. Самця від самки відкидають не слід: шкоди малюкам він не принесе. У клітці піщанок з виводком повинен бути достаток соковитого корму - трави або коренеплодів. Тритижневі піщанки вже переходять на їжу дорослих звірків. У віці шести-восьми тижнів молодих піщанок можна почати розсаджувати парами в окремі клітини. Самка, почавши розмножуватися, здатна приносити виводок за виводком, і з часом чисельність групи звірків в просторому приміщенні може перевищити десяток. У великих групах з 15-17 звірків статевозрілі піщанки старших виводків домінують над молодшими, можливі спалахи агресії, підсумком яких може стати загибель наймолодших від покусів і стресу. Самка - засновниця групи поїдає дитинчат інших самок відразу після народження. У великих спільнотах піщанок знижується тривалість життя. Так реагують тварини на ненормальне для них скупченість утримання на обмеженій площі. Якщо дитинчат старшого виводка отсаживать з групи, то така сім'я живе мирно. Молоді (і тим більше статевонезрілі) піщанки з різних сімей в подальшому утворюють пари без особливих труднощів. Складніше знайомити дорослих звірків: бійка виникає майже відразу. Піщанок садять в незнайому (або просто чисту) клітку з будиночком і чистої підстилкою і спостерігають за ними. Іноді доводиться робити не одну спробу. Бійка може спалахнути і через кілька днів. Найбезпечніше знайомити гризунів в клітці з гратчастої перегородкою.
У природі більшість цих звірків гине на другому році життя. Під наглядом і опікою людини піщанки можуть прожити набагато довше, радуючи свого господаря милим виглядом і приємними звичками. Окремі особини монгольських піщанок в клітинах доживають до чотирьох і трохи більше років.
Купуючи піщанку для живого куточка, візьміть її в руки і уважно розгляньте. Навіть не звикли до рук звірки не кусаються. Піщанка буде мирно сидіти на долоні, досліджуючи її вибриссами і роблячи обережні спроби подорожувати далі по руці. Неквапливими рухами погладьте звірка по спині. Якщо песчанка занервувала, притримайте її за хвіст ближче до основи (але ні в якому разі не за закінчення). У здорових звірків чиста шерсть, тулуб міцне і гладке, ясні, широко відкриті очі. У виснажених при доторканні відчуваються запалі боки і хребці, які виступають уздовж спини. Ознака кишкового розладу - мокра, забруднена послідом шерсть біля основи хвоста. Хвора тварина виглядає млявим, мружиться, хутро у нього скуйовджене. Іноді гризун погойдується від слабкості, відзначаються запалення очей, виділення з носа і важке дихання.
При зверненні з піщанками краще не робити різких рухів. Беручи звірка з клітки, можна піднімати його за хвіст, тут же підставляючи долоню іншої руки в якості опори.
Як вчинити, якщо песчанка втекла з клітки? Ні в якому разі не можна намагатися швидко схопити її: це перелякає звірка, і процес вилову ускладниться. Потрібно просто покласти на підлогу імітацію нори - коробку, а в коробку - трохи корму. Піщанка, підштовхує голодом і вродженим цікавістю, сама спокійно забіжить в цю "нірку" ...
Редакція журналу "Наука і життя" дякує зоомагазин на Київській (Москва, вул. Київська, будинок 2; тел. 240-52-54) за допомогу в організації фотозйомки монгольської піщанки.
